Sering Disangka Hewan yang Sama, Ini Perbedaan Tupai dan Bajing

Tupai & Bajing (credit: Rumah Budidaya)

Beberapa bulan lalu, aku dan suami ke Malang menjemput anakku yang kuliah di sana mau liburan panjang pulang ke Kediri.
Rencananya kami pulang siang, jadi pagi mau jalan-jalan dulu di kampus UB. Kebetulan tempat kost anakku tak jauh dari kampusnya, Universitas Brawijaya. Jalan kaki hanya sekitar 5 menit saja.

Buat yang sudah pernah ke UB pasti tau ya kalau kampus ini adem banget karena banyak pohon-pohon besar di sana. Bahkan bisa dibilang sangat rindang. Jadi kalau aku ke Malang biasanya Minggu pagi suka jalan-jalan di situ sambil duduk-duduk menikmati sejuknya pagi. 

Tak hanya adem, tapi di situ kita juga bisa ketemu kucing-kucing liar yang jinak dan lucu-lucu. 

Bahkan hari itu setelah sekian tahun yang lalu, aku bertemu hewan pohon yang sudah lama tak aku jumpai. 

Aku ketemu tupai pohon! Ya ampun gitu aja kok happy ya, hahaha ..

Sebelum pagi itu, aku melihat hewan pohon ini waktu aku kecil dulu. Karena waktu itu deket rumahku masih banyak pohon besar, kalau sekarang sudah gak ada pohonnya. 

Aku sempat eyel-eyelan sama suami, kalau yang kami lihat itu tupai atau bajing.

Suamiku bilang, "Itu bajing, Ma. Lihat ekornya kan lebih gondrong."

Memangnya tupai sama bajing itu beda ya?
Kupikir sih bajing atau tupai sama aja. Nama yang beda tapi hewannya sama.

Tapi ternyata aku yang keliru, hihihi... 

Setelah aku browsing serta membaca beberapa artikel, bajing dan tupai memang kelompok mamalia kecil yang sering dianggap sama namun adalah hewan yang berbeda. 

Bahkan ada juga yang menyangka kalau bajing merupakan sebutan lain dari tupai, termasuk aku. Mungkin karena warna bulu serta bentuk giginya yang mirip, keduanya dikira sama. 

Padahal sebenarnya sih jika diamati dan dipelajari lagi, ternyata kedua hewan tersebut sangatlah berbeda. Mulai dari klasifikasi ilmiah hingga ciri fisiknya. 

Lalu apa saja perbedaan tupai dan bajing?

Tupai

1. Klasifikasi Ilmiah

Secara ilmiah, tupai terbagi menjadi 20 spesies saja, yaitu tergolong dalam keluarga Tupaiidae dan Ptilocercidae. 

Sedangkan bajing yang terbagi dalam 278 spesies tergolong dalam keluarga Sciuridae.
Berdasarkan angka tersebut, tentu tupai lebih sulit ditemukan daripada bajing.

Beberapa spesies bajing dan tupai juga endemik di Indonesia. Meskipun mempunyai trah kekerabatan yang jauh, keduanya memang punya bentuk fisik yang cukup mirip.

2. Ukuran Tubuh

Secara umum dapat terlihat bahwa ukuran tubuh tupai lebih kecil daripada bajing. 

Tupai mempunyai paha dan jari-jari yang lebih kecil, dan secara keseluruhan bobot tupai memang lebih ringan daripada bajing.
Perbedaan ukuran tubuh ini bisa menjadi acuan untuk membedakan antara kedua hewan pengerat tersebut.

3. Bentuk Wajah Dan Kepala

Kita juga bisa membedakan bajing dan tupai melalui bentuk wajah dan kepalanya. 

Bentuk kepala tupai dan bajing sekilas memang tampak serupa tapi tak sama.
Kepala bajing lebih bulat dan besar, dengan bagian moncong yang tidak terlalu panjang. Sedangkan kepala tupai itu lebih pipih dan kecil, dan pada bagian mulut atau moncongnya sedikit lebih lonjong.
Bentuk wajah tupai juga lebih tirus daripada bajing yang memiliki wajah lebih chubby. Hidung tupai juga lebih mancung, tetapi untuk masalah gigi kedua hewan ini sama-sama tajam.

4. Bentuk Ekor

Kita juga bisa menjadikan bentuk ekor kedua hewan ini sebagai patokan yang membedakannya. 

Perbedaan bajing dengan tupai adalah pada bulu ekornya yang lebih lebat, sehingga tampak besar.
Bentuk ekor bajing juga melengkung ke atas, berbeda dengan tupai yang tidak melengkung, lurus saja, kecil, dan juga lebih pendek.

Bajing

5. Habitat/Tempat Tinggal

Bajing dan tupai sama-sama menghuni pohon dan tanah, sehingga sedikit sulit membedakan kedua hewan ini dengan melihat habitatnya saja.
Tapi biasanya bajing lebih suka tinggal di dalam tanah. Sedangkan tupai merasa lebih nyaman tinggal di pohon.

6. Makanan

Kalau tupai cenderung lebih suka makan serangga dari pada bajing. 

Namun bajing dan tupai sama-sama suka memakan kacang-kacangan.
Membedakan keduanya dari makanan memang cukup sulit, karena kegemaran mereka yang hampir mirip.

7. Perilaku

Perilaku tupai dan bajing juga menjadi acuan dalam mengenali hewan pengerat ini. Keduanya merupakan tipe hewan yang ramah dan mudah beradaptasi dengan manusia.
Tapi yang sedikit sulit dikendalikan adalah bajing, karena memiliki sifat atau karakter yang lebih galak.

8.Kebiasaan

Tupai mempunyai kebiasaan duduk tengkurap. Berbeda dengan bajing yang bisa duduk tegak, mirip dengan hewan mamalia kucing.

9. Telinga dan Mata

Chipmunk alias tupai memiliki mata yang lebih kecil daripada squirrel (bajing). Meskipun sama-sama memiliki warna mata yang hitam, bentuk mata tupai memang cenderung lebih sipit.
Pengecualian untuk bajing albino, hewan ini diketahui mempunyai mata berwarna merah.
Selain itu juga terdapat perbedaan bentuk telinga bajing dan tupai. Rata-rata spesies tupai mempunyai daun telinga yang menyamping dan berukuran kecil.
Sedangkan untuk spesies bajing sendiri, beberapa di antaranya mempunyai daun telinga yang tegak ke atas.

10. Tinggi Tubuh

Kalau dibandingkan bajing, tinggi tubuh tupai memang lebih pendek. Jadi, jika keduanya berjalan berdampingan, bajing akan terlihat lebih jenjang daripada tupai.

11. Tingkat Agresift

Tupai dan bajing itu mempunyai tingkat agresif yang sama, terlebih kedua hewan ini tergolong liar dan jarang dipelihara orang-orang.

Tupai maupun bajing mempunyai gigi dan cakar yang tajam, sehingga bisa menerkam objek apapun itu. Tetapi, kedua hewan ini bisa bersahabat baik dengan manusia apabila berhasil dijinakkan. Umumnya, menjinakkan tupai jauh lebih cepat daripada bajing.

12. Kemampuan Bergerak Dan Berburu Makanan

Tupai maupun bajing sama-sama mempunyai kemampuan bergerak cepat, terutama dalam berburu makanan. 

Tapi jika ditanya tentang perbedaan mendasar, bisa dibilang bajing bisa loncat dan terbang, sedangkan tupai hanya bisa berlari.

Bagaimana teman-teman sekarang sudah tahu kan perbedaan tupai dan bajing?

(Sumber; Pet Pintar, Rumah Budidaya & IDN Times)